มนุษย์ต่างดาวเป็นแกนหลักในนิยายวิทยาศาสตร์มาช้านาน ตั้งแต่ชาวอังคารที่น่ากลัวในWar of the Worldsไปจนถึง ET ที่น่าเกลียดแต่น่ารัก อย่างไรก็ตาม สำหรับนักวิทยาศาสตร์หลายคน ความเป็นไปได้ที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นนั้นน่าตื่นเต้นยิ่งกว่านิยายเรื่องใดๆนักวิจัยบางคนพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่แปลกใหม่กว่านี้ แต่ชีวเคมีที่มีคาร์บอนเป็นองค์ประกอบคล้ายกับสิ่งมีชีวิตบนโลกมีความเป็นไปได้มากที่สุด ดักลาส ฮัดกินส์ นักดาราศาสตร์จากศูนย์วิจัย NASA Ames ในมอฟเฟตต์ฟิลด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว “สารประกอบทางเคมีที่หลากหลายที่คุณ ที่สร้างจากคาร์บอนนั้นมีขนาดใหญ่กว่า [ที่คุณสร้างได้จาก] ธาตุอื่นๆ ในตารางธาตุอย่างมากมาย” เขาตั้งข้อสังเกต
ไม่ว่าในกรณีใด การทำความเข้าใจรูปแบบที่คุ้นเคยสามารถกำหนดขั้นตอน
สำหรับการจดจำชีวิตคนแปลกหน้าได้ในอนาคต เขากล่าวเสริม
นักวิจัยรู้มานานแล้วว่าชิ้นส่วนเล็กๆ ของดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง เช่น อุกกาบาต สามารถชนกับพื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงอื่นได้ สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตมีศักยภาพในการกระโดดจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งในระบบสุริยะของเรา และการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าส่วนผสมที่จำเป็นสำหรับชีวิตที่เรารู้ว่ามันวิวัฒนาการมาจากศูนย์มีอยู่ในหลายแห่งนอกเหนือจากโลก ส่วนผสมประกอบด้วยตัวทำละลายที่เป็นของเหลว เช่น น้ำ ธาตุต่างๆ เช่น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัสสำหรับสร้างโมเลกุลอินทรีย์ และสารประกอบที่เก็บพลังงาน
Bruce M. Jakosky ผู้อำนวยการ Center for Astrobiology แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด ในเมืองโบลเดอร์ กล่าวว่า ดาวเคราะห์ของดาวอังคารและดวงจันทร์ยูโรปาของดาวพฤหัสบดีมีการผสมผสานที่เย้ายวนของส่วนผสมเหล่านี้ในละแวกท้องฟ้าของเรา
สำหรับความเป็นไปได้ที่อยู่ไกลออกไป การศึกษาที่ Hudgins และเพื่อนร่วมงานของเขาตีพิมพ์ใน วารสาร Astrophysical Journalเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2548 ชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบสำคัญของชีวิตอาจกระจัดกระจายไปทั่วจักรวาล
เมื่อเปรียบเทียบรูปแบบของรังสีอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจากเมฆแก๊ส
ดาวฤกษ์ และวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ กับสัญญาณอินฟราเรดที่มีลักษณะเฉพาะของโมเลกุลในห้องแล็บ นักดาราศาสตร์สามารถระบุสารประกอบท้องฟ้าได้ เกือบทุกที่ที่นักดาราศาสตร์ใช้เทคนิคนี้ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา พวกเขาพบโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (PAHs) วงแหวนของคาร์บอนและไฮโดรเจนที่เชื่อมโยงกันเพื่อสร้างโมเลกุลอินทรีย์ที่ซับซ้อนหลากหลายชนิด “ถ้าคุณสนใจชีวิต คุณก็สนใจอินทรีย์คาร์บอน” Hudgins กล่าว
อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่า นักวิทยาศาสตร์ที่ค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกไม่ได้สนใจ PAHs ส่วนใหญ่ เนื่องจากโมเลกุลไม่เป็นที่รู้จักว่ามีบทบาทสำคัญในสิ่งมีชีวิตบนโลก
แต่ในขณะที่ตรวจสอบสัญญาณอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจาก PAHs ระหว่างดวงดาว ฮัดกินส์และนักวิจัยคนอื่นๆ ก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติ สัญญาณไม่ตรงกับสัญญาณที่ได้รับจาก PAHs ในห้องแล็บอย่างสิ้นเชิง เมื่อ Hudgins และทีมของเขาเปลี่ยนคาร์บอนของโมเลกุลที่ผลิตในห้องแล็บเป็นอะตอมไนโตรเจน สัญญาณอินฟราเรดใหม่ก็ตรงกับสัญญาณจักรวาล
นักวิทยาศาสตร์รู้สึกตื่นเต้นกับการค้นพบนี้เนื่องจากโมเลกุลที่เกิดขึ้นซึ่งเรียกว่าโพลีไซคลิกอะโรมาติกไนโตรเจนเฮเทอโรไซเคิล (PANHs) ทำหน้าที่เป็นหัวใจของโมเลกุลขนาดใหญ่จำนวนมากที่สำคัญต่อชีวิต ตัวอย่างเช่น PANHs ทำหน้าที่เป็นแกนกลางของคลอโรฟิลล์ ซึ่งเป็นโมเลกุลสีเขียวที่อาศัยการสังเคราะห์ด้วยแสง และทำหน้าที่ของเฮโมโกลบิน ซึ่งเป็นโมเลกุลที่กักเก็บออกซิเจนไว้ในเซลล์เม็ดเลือดแดง
“ส่วนใหญ่ที่เรามักเรียกว่า PAHs [ในอวกาศ] จริงๆ แล้วคือ PANHs” Hudgins ยืนยัน PANHs ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในเมฆระหว่างดวงดาวที่เย็นและหนาแน่นซึ่งในที่สุดดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ก็ก่อตัวขึ้น แม้ว่าโมเลกุลอินทรีย์จะไม่สามารถอยู่รอดได้บนพื้นผิวที่ร้อนของดาวเคราะห์อายุน้อย แต่บางส่วนอาจติดอยู่ในเศษหินเล็กๆ ที่อาจพุ่งชนดาวเคราะห์ในภายหลัง เมื่อพื้นผิวของพวกมันเย็นลงจนมีอุณหภูมิเป็นมิตร
“สิ่งนี้หมายความว่าถ้าคุณโปรยโมเลกุลเหล่านี้ลงบนดาวเคราะห์ที่สวยงามและเป็นมิตร พวกมันสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการพัฒนาชีวิตได้” ฮัดกินส์กล่าว
credit : เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> UFABET เว็บหลัก
