หมายเหตุบรรณาธิการ: วันพุธเป็นวันแรกของการไต่ไฮโลออนไลน์สวนสาธารณะในการไต่สวนการฟ้องร้องในสภา นักการทูตอาชีพสองคน – วิลเลียม บี. เทย์เลอร์ จูเนียร์รักษาการเอกอัครราชทูตประจำยูเครน และจอร์จ เคนท์รองผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศฝ่ายกิจการยุโรปและเอเชีย – ให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมการข่าวกรองของสภา นักวิชาการสองคนฟัง และแต่ละคนเลือกหนึ่งคำพูดเพื่อวิเคราะห์
Kirsten Carlson, Wayne State University
“สิ่งที่เราจะได้เห็นในวันนี้คือการแสดงละครทางโทรทัศน์ที่จัดโดยพรรคเดโมแครต ” – ตัวแทน Devin Nunes พรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนีย
ในยุคที่มีพรรคพวกอย่างสูง นี้ คำพูดของตัวแทน Nunes ก็ไม่แปลกใจเลย Nunes พยายามทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงในการไต่สวนการฟ้องร้องในฐานะพรรคพวกที่โจมตีประธานาธิบดี Donald Trump
แต่การเน้นย้ำถึงความเป็นพรรคพวกได้บดบังหน้าที่สำคัญของรัฐสภาในการปกป้องประชาชนและรักษารัฐบาลประชาธิปไตย นั่นคือ การกำกับดูแล
การกำกับดูแลเป็นส่วนหนึ่งของดุลอำนาจของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ที่ประสานกันอย่างรอบคอบระหว่างสามฝ่ายของรัฐบาล รัฐธรรมนูญอนุญาตให้สภาคองเกรสใช้การกำกับดูแลสาขาบริหาร หากไม่จำเป็น
มาตราการฟ้องร้องเป็นหนึ่งในอำนาจหลายประการที่มอบให้กับสภาคองเกรสซึ่งอนุญาตให้ดูแลฝ่ายบริหารและฝ่ายตุลาการ อำนาจกำกับดูแลของรัฐสภาอื่น ๆได้แก่ อำนาจของกระเป๋าเงิน อำนาจในการจัดระเบียบสาขาบริหาร อำนาจในการออกกฎหมาย อำนาจในการยืนยันเจ้าหน้าที่ และอำนาจของการสอบสวน
การกำกับดูแลของรัฐสภามีอยู่ด้วยเหตุผลหลายประการ โดยพื้นฐานที่สุด การกำกับดูแลคือการทบทวน ติดตาม และกำกับดูแลการดำเนินการตามนโยบายสาธารณะ มันแจ้งให้สาธารณชนทราบเกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติหน้าที่ของรัฐบาล
กล่าวโดยสรุป ผู้วางกรอบจงใจแบ่งอำนาจตามรัฐธรรมนูญออกเป็นสามฝ่ายของรัฐบาล พวกเขาจัดสรรอำนาจกำกับดูแลให้รัฐสภาเพื่อป้องกันไม่ให้สาขาใดสาขาหนึ่งรวบรวมอำนาจมากเกินไป ใช้ความไว้วางใจจากสาธารณชนในทางที่ผิดหรือโดยทั่วไปแล้วอาละวาด
สิ่งที่ผู้กำหนดกรอบไม่ได้ตั้งใจคือให้สมาชิกสภาคองเกรสใช้ การกำกับดูแลเพื่อดำเนินการตามวัตถุประสงค์ ของพรรคพวก
การเข้าข้างเป็นการกำกับดูแลที่ไม่ดีพอๆ กับที่บ่อนทำลายประสิทธิภาพด้านกฎหมาย จากการสอบสวนของสภาในการโจมตี Benghazi ในปี 2012 แสดงให้เห็นว่า การเข้าข้างฝ่ายใดคุกคามความชอบธรรมของกระบวนการกำกับดูแล ทำให้สิ้นเปลืองทรัพยากรของรัฐบาล และเปลี่ยนใจสมาชิกสภานิติบัญญัติจากการออกกฎหมาย
ในทางตรงกันข้าม การกำกับดูแลของพรรคสองฝ่ายได้ปกป้องประเทศของเราจากการใช้อำนาจในทางที่ผิด รวมทั้งสนับสนุนให้สมาชิกสภานิติบัญญัติออกกฎหมายที่ดีขึ้น
วอเตอร์เกท – ความพยายามที่ล้มเหลวโดยแคมเปญการเลือกตั้งใหม่ของประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันของพรรครีพับลิกันเพื่อขัดขวางสำนักงานใหญ่ของคณะกรรมการประชาธิปไตยแห่งชาติ และการปกปิดที่ตามมา – เป็นตัวอย่างหนึ่ง
ประธานาธิบดีนิกสันลาออกก่อนที่สภาผู้แทนราษฎรลงมติให้ฟ้องร้องเขา วุฒิสภารีพับลิกันแจ้งเขาอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาจะถูกถอดออกจากตำแหน่งหากเขาไม่ลาออก และสภาคองเกรส ได้ออก กฎหมายปฏิรูปการหาเสียงของ พรรคสองฝ่าย เพื่อตอบสนองต่อการสอบสวนวอเตอร์เกท
ขณะที่สภาดำเนินการสอบสวนการถอดถอนประธานาธิบดีเป็นครั้งที่ 3 ในรอบ 46 ปี จึงเป็นการทดสอบว่าฝ่ายนิติบัญญัติสามารถก้าวข้ามความแตกต่างของพรรคพวกเพื่อดำเนินการกำกับดูแลของรัฐสภาอย่างมีประสิทธิภาพได้หรือไม่
หากสภาคองเกรสล้มเหลวในการใช้อำนาจการกำกับดูแลเนื่องจากปัญหาของพรรคการเมือง นั่นอาจสร้างความเสียหายต่อความสมดุลอันละเอียดอ่อนที่ผู้ก่อตั้งกำหนดไว้สำหรับระบบรัฐธรรมนูญของเรา ซึ่งนำไปสู่การใช้อำนาจในทางที่ผิดโดยไม่ได้รับการตรวจสอบ
Chris Edelson มหาวิทยาลัยอเมริกัน
“มีคนถามเบนจามิน แฟรงคลินว่าอเมริกาจะเป็นประเทศแบบไหน: ‘สาธารณรัฐ’ เขาตอบว่า ‘ถ้าคุณสามารถรักษามันไว้’ ปัญหาพื้นฐานที่หยิบยกขึ้นมาจากการไต่สวนการฟ้องร้องต่อโดนัลด์ เจ. ทรัมป์คือ: เราจะเก็บไว้ได้ไหม” – ตัวแทน Adam Schiff พรรคประชาธิปัตย์แห่งแคลิฟอร์เนีย
คำให้การในที่สาธารณะเมื่อวันพุธในการพิจารณาถอดถอนของสภาผู้แทนราษฎรไม่ได้ทำให้ข่าวมากมายเกี่ยวกับเนื้อหาของสิ่งที่ตกอยู่ในความเสี่ยง แม้ว่าจะมีหลักฐานใหม่บางอย่างปรากฏให้เห็นก็ตาม
แต่ความจริงที่ว่าคำให้การส่วนใหญ่คุ้นเคยกับผู้ที่ติดตามการสอบสวนไม่ได้หมายความว่าไม่สำคัญ คำให้การดังกล่าวอธิบายถึงภัยคุกคามต่อระบบรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา – ต่อรากฐานของระบบนั้น การเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม
อดัม ชิฟฟ์ประธานคณะกรรมการข่าวกรองของสภาผู้แทนราษฎร ระบุ ถึงภัยคุกคามเมื่อเขาอ้างคำพูดของแฟรงคลิน
ทว่าความเป็นจริงที่ชาวอเมริกันเผชิญคือระบบรัฐธรรมนูญของประเทศได้พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถตอบสนองต่อภัยคุกคามนี้ได้
ดังที่ชิฟฟ์ตั้งข้อสังเกต “ข้อเท็จจริง … ไม่ได้โต้แย้งกันอย่างจริงจัง” ตามที่พยานในวันนั้นและคนอื่นๆ ให้การเป็นพยาน ทรัมป์ใช้ดอลลาร์ของผู้เสียภาษีในความพยายามที่จะรีดไถรัฐบาลของประเทศอื่นในการสอบสวนฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองในประเทศของทรัมป์
ในระบบที่ใช้งานได้ พรรครีพับลิกันจะเข้าร่วมกับพรรคเดโมแครตแล้วเพื่อปลุกระดมตามที่รัฐธรรมนูญกำหนด
สภาคองเกรสมีเครื่องมือที่จำเป็นในการจัดการกับความท้าทายนี้ – แต่ถ้าสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันให้ความสำคัญกับข้อกล่าวหาอย่างจริงจัง บางคนแสดงความกังวล แต่ไม่ได้ระบุว่าจะดำเนินการใดๆ หรือไม่
ในการพิจารณาคดีในวันนี้ Devin Nunes สมาชิกอันดับของคณะกรรมการข่าวกรองของสภาผู้แทนราษฎร ใช้คำกล่าวเปิดของเขาเพื่อแสดงความ คิดเห็น เกี่ยวกับทฤษฎีสมคบคิด สมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ ของคณะกรรมการก็พยายามเบี่ยงเบนความสนใจจากสิ่งที่มีความเสี่ยง เช่น เรียกร้องให้ชิฟฟ์เปิดเผยชื่อผู้แจ้งเบาะแส
กระบวนการฟ้องร้องไม่สามารถทำงานได้หากพรรครีพับลิกันไม่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาร้ายแรงที่อยู่ในมือ ระบบที่แฟรงคลินช่วยในการออกแบบนั้นขึ้นอยู่กับสมาชิกสภานิติบัญญัติที่มีความสามารถในการควบคุมประธานาธิบดีที่ใช้อำนาจในทางที่ผิด แม้ว่าประธานาธิบดีคนนั้นจะมาจากพรรคของพวกเขาเองก็ตาม
จนถึงขณะนี้ในวิกฤตนี้ระบบล้มเหลว แต่ความล้มเหลวของระบบไม่จำเป็นต้องเป็นคำสุดท้าย
ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านอำนาจประธานาธิบดีฉันคิดว่าสถานการณ์นี้เปรียบได้กับใครบางคนที่กำลังนอนหลับอยู่ในบ้านที่ไฟไหม้ แต่เครื่องตรวจจับควันไฟไม่ทำงาน บุคคลนั้นอาจยังคงหลบหนี – พวกเขาอาจตื่นขึ้นเองหรือคนอื่นอาจเตือนพวกเขาถึงอันตราย
พรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสล้มเหลวในการตอบโต้ แต่ระบบของสหรัฐฯ อาจยังคงอยู่รอดได้หากมีผู้อื่นดำเนินการ เจมส์ เมดิสัน อธิบายว่าประชาชนเป็นผู้ตรวจสอบอำนาจรัฐเบื้องต้น ไม่ว่าคนอเมริกันจะรักษาระบอบสาธารณรัฐตามรัฐธรรมนูญหรือไม่นั้นก็มักจะขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของกระบวนการฟ้องร้องนี้น้อยลงและขึ้นอยู่กับผลการเลือกตั้งครั้งต่อไปมากขึ้นไฮโลออนไลน์
