ความจริงก็คือนักประวัติศาสตร์ไม่รู้ว่าใครสร้างสวนสัตว์แห่งแรกหรือสร้างขึ้นเมื่อใด แต่เราสามารถมั่นใจได้ว่ามันเกิดขึ้นนานมากแล้ว
ความหลงใหลในสัตว์ของมนุษย์ย้อนกลับไปเท่าที่มนุษย์ทำ ในภาพวาดถ้ำที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบ บางภาพมีอายุมากถึง 40,000 ปีมีรูปสัตว์มากกว่าคน
เมื่อถึงจุดหนึ่ง มนุษย์เริ่มจับสัตว์และจับสัตว์เพื่อให้สามารถมองใกล้ ๆ ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ
สวนสัตว์สำหรับผู้โชคดีไม่กี่คน
คอลเล็กชั่นสัตว์แปลก ๆ ที่รู้จักกันครั้งแรกเป็นของราชวงศ์และไม่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม
ภาพถ่ายแหล่งขุดค้นทางโบราณคดี แสดงให้เห็นโครงกระดูกลิงบาบูนขดตัว
ซากลิงบาบูนที่พบในสุสานอียิปต์โบราณของ Hierakonpolis © Renee Friedman ได้รับความอนุเคราะห์จาก Hierakonpolis Expedition
การขุดค้นทางโบราณคดีในเมือง Nekhen ของอียิปต์โบราณ ได้พบอาคารเมื่อราว 3,500 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งประกอบด้วยซากฮิปโป ลิงบาบูน และช้าง ที่ถูกเลี้ยงไว้ ซึ่งเป็นสัตว์ที่ไม่มีถิ่นกำเนิดในอียิปต์ แต่ชีวิตไม่ง่ายสำหรับสัตว์เหล่านี้ พวกเขาอาจมีอายุสั้น และซากของพวกเขาแสดงหลักฐานของการบาดเจ็บสาหัส
หลุมฝังศพของฟาโรห์ซาฮูเรแห่งอียิปต์ ซึ่งเสียชีวิตเมื่อประมาณ 2500 ปีก่อนคริสตกาล มีภาพหมีซีเรียสวมปลอกคอและสายจูงที่เหมือนจริง คิดว่าพวกเขาถูกนำกลับมาจากการเดินทาง เพื่อการ ค้า หมีอยู่ได้นานแค่ไหน ใครๆ ก็เดาได้
สวนสัตว์เปิดสำหรับทุกคน
การจัดแสดงสัตว์ในที่สาธารณะครั้งแรกอาจถูกสร้างขึ้นโดยสมเด็จพระราชินี Hatshepsut แห่งอียิปต์เมื่อราว 1480 ปีก่อนคริสตกาล นักวิจัยคิดว่าสวนสัตว์เริ่มต้นด้วยสัตว์ที่นำกลับบ้านจากการสำรวจที่ราชินีส่งไปยังดินแดนอันห่างไกลที่รู้จักกันในชื่อ Puntซึ่งอาจเป็นยุคปัจจุบัน เอริเทรีย ไม่ชัดเจนว่าทำไมเธอถึงสร้างสวนสัตว์ แต่อาจเป็นการแสดงความมั่งคั่งและสิทธิในการปกครองของเธอ การเก็บสัตว์ที่อันตรายและแปลกปลอมไว้ในกรงบางครั้งเป็นวิธีหนึ่งที่ผู้ปกครองจะแสดงให้เห็นว่าพวกมันมีพลังอำนาจเพียงใด
สวนสัตว์ยุคแรกพบได้ทั่วโลก ในประเทศจีน ว่ากันว่าจักรพรรดิเหวิน-หวางได้สร้าง”สวนแห่งปัญญา” ขึ้นเมื่อราว 1,060 ปีก่อนคริสตกาลซึ่งรวมถึงกวาง นก และปลามากมาย
ในอังกฤษพระเจ้าเฮนรีที่ 1 ได้จัดตั้งโรงเลี้ยงสัตว์ในราวปี ค.ศ. 1110โดยเป็นส่วนหนึ่งของราชสำนักที่วูดสต็อก ในอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ ของสะสมของเขามีทั้งเสือ อูฐ สิงโต และเม่น ของสะสมนี้ในที่สุดก็ย้ายไปที่หอคอยแห่งลอนดอนในปี 1235 ในช่วงเวลาที่กษัตริย์เฮนรี่ที่ 3 ได้รับสิงโตสามตัวจากจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เฟรเดอริกที่ 2 คอลเลคชันสัตว์บนหอคอยอยู่ที่สถานที่นั้นเป็นเวลา 600 ปี
ภาพประกอบของเสือสองตัวโจมตีสิงโตในห้องขัง
เสือ 2 ตัวโจมตีสิงโตตัวหนึ่งในสวนสัตว์ Tower of London Menagerie เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2373 สิงโตได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก มันเสียชีวิตในอีกไม่กี่วันต่อมา รูปภาพมรดก / หอจดหมายเหตุ Hulton ผ่าน Getty Images
หากคุณมาเยี่ยมชมหอคอยในวันนี้ คุณจะเห็นกรงบางส่วน: พวกมันเป็นงานหินเปล่าที่มีแท่งโลหะ เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าสัตว์มีชีวิตที่ดีที่นั่น กษัตริย์ฝรั่งเศสส่งช้างมาตัวหนึ่งในปี 1255 แม้ว่าจะมีที่อยู่อาศัยพิเศษเป็นของตัวเอง แต่ก็เสียชีวิตหลังจากนั้นเพียงไม่กี่ปี คอลเล็กชั่นนี้เคยรวมหมีขั้วโลกที่ได้รับอนุญาตให้ว่ายน้ำในแม่น้ำเทมส์ด้วยโซ่ยาว ครั้งหนึ่ง ค่าเข้าชมสำหรับบุคคลทั่วไปอาจเป็นค่าธรรมเนียมเล็กน้อย หรือนำสุนัขจรจัดหรือแมวไปเลี้ยงสิงโต
ในทวีปอเมริกาMontezuma IIมีสวนสัตว์ใน Tenochtitlan ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Mexico City ในช่วงปลายทศวรรษ 1500 ประกอบด้วยนกจำนวนมาก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อเป็นอาหาร และงู สวนสัตว์แห่งนี้ใหญ่มากจนมีคนจ้าง 300 คนดูแลสัตว์ จักรพรรดิได้จัดทัวร์สวนสัตว์แก่ผู้มาเยี่ยมคนแรกจากยุโรปเป็นการส่วนตัว ทหารสเปนที่นำโดยเอร์นัน กอร์เตสเขียนว่าพวกเขาชื่นชมสวนสัตว์ มากเพียงใด แม้ว่าพวกเขาจะทำลายสวนสัตว์ต่อไป ในระหว่างการพิชิตเตโนชิติตลันใน ปีค.ศ. 1591
ฝูงชนจำนวนมากสวมเสื้อผ้าช่วงเปลี่ยนผ่านของศตวรรษที่ 20 หน้ากรงลิงสูง 2 ชั้นที่มีกิ่งไม้มากมายอยู่ข้างใน
บ้านลิงที่สวนสัตว์เชินบรุนน์ในกรุงเวียนนา สไลเดอร์โคมสีมือ ราวปี 1900 Imagno/Hulton Archive
สวนสัตว์ที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่องที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ซึ่งยังคงเปิดอยู่ที่เดิมคือ สวนสัตว์เชินบรุนน์ ซึ่งสร้างขึ้นในกรุงเวียนนาในปี ค.ศ. 1752 สวนสัตว์ขึ้นชื่อในด้านการเป็นแห่งแรกที่ใช้นวัตกรรมการออกแบบมากมาย เช่น การเลี้ยงสัตว์ใน สภาพแวดล้อมที่เป็น ธรรมชาติ และรวมหลายสายพันธุ์ไว้ในกรงเดียว
สวนสัตว์มาไกลโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดูแลสัตว์ สวนสัตว์ในปัจจุบันหลายแห่งยังเป็นองค์กรอนุรักษ์โดยมุ่งเน้นที่การปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
